经常有高中生和他们的父母联系我，向我咨询有关提前准备大学入学的建议。因为提前规划对于成为一名有竞争力的申请者是非常必要的，所以我想分享一下我最近与一名国际学生家长的电子邮件交流(节选):
家长：我的儿子在中学时是优等生，我正在为如何安排他在高中的课外活动寻求帮助和建议。我的目标是帮助他准备进入美国的一所顶尖学校。我想支持他的兴趣，同时鼓励他参加一些活动，增加他的入学机会和职业机会。Kimberly：首先，谢谢你联系我。为了你的儿子和他未来的大学申请，这是很聪明、有前瞻性的想法。他肯定会从早期的计划中受益——不仅他的高中时光会过得很快，而且他的课程负荷、平均成绩和课外活动对他成为成功的申请者至关重要。
首先，我建议你和儿子讨论一下他的兴趣和目前的职业抱负。鼓励他去了解一些不仅可以在学校接触到，也可以在你的社区接触到的社团、活动和其他项目。一旦你们都知道了他可以参加的课外活动，你们就可以(或者和我一起) 制定一个战略参与计划。正如我所提到的，大学正在寻找我所说的“T型”申请者，所以你想要的计划应该突出他参与活动的质量——展示深度——而不是他参与活动的数量。找到符合他职业抱负的活动以及体现领袖精神也是非常有益的，尤其是在他即将高中毕业之际。
在找到学校或社区俱乐部和社团后，你的儿子应该考虑将他的兴趣扩展到一个更大的平台。许多申请人对环境、社会事业、旅游等方面有兴趣，但他们只在学校或当地俱乐部里追求这些兴趣。然而，我发现，那些积极主动地在已经建立的渠道之外表达自己兴趣的学生，在大学里很受欢迎。你儿子有以下几个扩展兴趣的选择：
1. 成立了一个新的学校社团。你的儿子将需要与适当的学校教员一起工作，使他的想法得以实施，招募成员，并做相当多的计划(会议、活动、筹款、推广等)，这显示出相当大的野心、成熟和领导能力。 2. 与他的学校社团和社区服务组织多交流或申请做志愿者。这是在可见的平台上培养领导能力的一种方式，大学喜欢看到有献身于社区服务的申请人。 3. 通过社交媒体发展兴趣。建立一个由来自全国或世界各地具有相似思想的个人组成的社区，发表教育类文章或博客，并激励人们采取行动，这显示了领导力、承诺和诚信。 老实说，你的儿子在高中阶段有很多可以追求的事情。重要的是要找到他真正感兴趣和好奇的东西——不管他最终做了什么，这些品质都会让他脱颖而出，成为一个受欢迎的大学申请者。
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